Ricardo Arjona nacio el 19 de Enero de 1964 en Antigua, Guatemala, una pequeña poblacion a 32 km. (20 mi.) al suroeste de la capital del pais.
Desde pequeño se inclino por la musica. Fue su papa quien por primera vez puso una guitarra en sus manos. Desde entonces, la musica ha sido su pasion. Empezo cantando en festivales interescolares, en donde obtuvo tres veces el primer lugar por sus interpretaciones. A pesar de que casi lo llevaban a la fuerza a estos eventos, fue entonces cuando empezo a considerar a la musica como una vocacion.
Arjona tambien se caracterizo en su niñez por su espiritu rebelde y extrovertido. Se crio bajo la fe Catolica, y se comenta que a los ocho años en algunas ocasiones se le ocurrio preguntar que si Jesucristo tuvo novia. Al preguntar esto en la escuela, tambien Catolica, se le castigo haciendolo pasar un hora al sol todos los dias por las siguientes cinco semanas. Ahi fue donde aprendio que varias cosas, entre ellas religion, no se pueden cuestionar sin ofender a alguien.
Crecio con este tipo de ideologia y paso su adolescencia con amigos que compartian su forma de pensar. Al pasar el tiempo, sus amigos se fueron calmando y conformando a las reglas de sociedad, y Arjona descubrio que si seguia asi, se quedaria solo con sus ideales.
Siguio cantando con alguno compañeros en los festivales, en donde se dieron a conocer como cantantes de protesta.
A los 21 produjo su primer disco: Dejame Decir Que Te Amo (Orfeon, 1985). En su opinion, es el peor disco que ha hecho, y cada vez que lo encuentra en alguna tienda, se compra todas las copias a la venta. ¿Que le disgusto tanto, aparte del titulo, que piensa que es horrible? Dice que "era muy joven e [hizo] demasiadas concesiones." Ofendio a sus compañeros, ya que este no era el tipo de disco que la gente esperaba de un cantante de protesta. Y lo que mas lo hirio fue que todas las letras de las canciones eran suyas.
Despues de esto, y por los siguientes cinco años, se dispuso a hacer lo que se le daba la gana. Hizo varias cosas en este tiempo.
Fue a la Universidad de San Carlos de Guatemala, en donde empezo varias carreras, sin poder decidirse por una. Entre ellas destacaron Arquitectura, Ingenieria en Sistemas y algunas otras. Finalmente, termino la carrerea de Ciencias de la Comunicacion.
Tambien, en este tiempo, fue basquetbolista; ¡y vaya que fue bueno! Empezo en la Liga de Basquetbol Profesional de Guatemala jugando para los Leones de Marte. Tambien jugaba en torneos regionales y locales y jugaba como suplente para otros equipos en todo el pais. Cuando destaco como buen baquetbolista, fue elegido a formar parte de la Seleccion Nacional de Basquetbol con quien jugo en varios partidos nacionales e internacionales. Ademas, fue elegido cuatro veces como el mejor jugador del pais y hasta hace poco tenia el record de mas puntos anotados en un partido.
Otra de sus ocupaciones fue maestro de primaria en una escuela rural. Cuenta que al principio le fue dificil relacionarse con los niños, pero llego a un acuerdo con ellos: tomaban clases de 7:00 a 10:00 y despues salian a jugar futbol hasta las 12:00. Un dia llego una queja al Ministerio de Educacion, pero resulta que al aplicarles un examen a los niños, salieron con muy buenos resultados. Dice que aprendio mas de los niños que ellos de el.
Un dia se canso de escribir canciones que terminaban siendo cantadas por otras personas, y se fue a Buenos Aires. Cantaba a cambio de monedas que los transeuntes quisieran depositar en el abierto estuche de su guitarra. Se desempeño cantando en la calle Florida y en bares de por esos rumbos. "Fue el momento mas importante de mi vida en lo que se refiere a procesos creativos," dice, "A veces pienso que aun canto para recordar lo que aprendi entonces." Aqui fue donde empezo a convertirse en el Arjona que es hoy.
Aqui tambien fue donde conocio a su ahora ex-esposa, Leslie Torres, con quien tiene dos hijos: Ricardo y Astrid. Ella, al igual que sus dos hijos son de nacionalidad Puerto Riqueña.
En 1990 grabo su segundo disco disco: Jesus Verbo No Sustantivo (Orfeon, 1990). Esta produccion tuvo mucho mas difusion y aceptacion qu la primera, e incluye, entre otros temas, la version original de una favorita de todos: 'Jesus Verbo No Sustantivo'.
Este mismo año salio de Guatemala y se fue a Mexico. Aqui fue donde lanzo su primer gran produccion. Despues de ser rechazado por varias compañias discograficas, finalmente fue aceptado por Sony Latin, quien produjo Animal Nocturno (Sony, 1993). Este disco produjo una gran variedad de sentimientos desde controversia y critica hasta admiracion. A pesar de todo, fue todo un exito en toda Lationamerica, y la popularidad de este disco el lo que lo ha llevado a ocupar el lugar que tiene hoy entre los cantantes mas famosos de la musica latina.
El año siguiente, 1994, Arjona volvio con Historias (Sony, 1994), otra superproduccion que tambien conquisto y tuvo gran popularidad entre los Latinos, y se empezo a dar a conocer al resto del mundo. Su siguiente disco, el mas controversial de todos, fue Si El Norte Fuera El Sur (Sony, 1996), que incluye temas mas fuertes, como la politica, que causo que en algunos lugares su musica fuera censurada. Sobre esto, dice "no se por que hay gente que quiere acortar el camino para llegar a mas hogares. Yo nunca he tenido problemas con mis canciones. Los que tienen problemas son otros." A pesar de todo, esta produccion tambien tuvo un gran exito. En 1998, saco Sin Daños A Terceros (Sony, 1998), que nacio precisamente asi- sin daños a terceros, "tratando de no molestar a nadie." Este es el disco mas relajado de todos. Finalmente, en 1999, saco dos nuevos discos, titulados 17 Exitos (1999), que contiene 17 de las 20 canciones que salieron en sus primeros dos discos; y Vivo (Sony, 1999), que es una grabacion de varios temas presentados en sus conciertos, e introduce cuatro nuevas canciones.
A pesar de los obstaculos en su camino, Ricardo Arjona ha obtenido varios reconocimientos por su trabajo, desde algunos Discos de Oro, hasta la primera Gaviota de Oro entregada a un artista de entretenimiento en el Festival de Viña del Mar. Es un artista que logra tocarnos a todos, cantando canciones que todos comprendemos, que todos hemos vivido o queremos vivir. Las experiencias de las que canta las toma no solo de las suyas, sino tambien de la gente que observa todos los dias. Su preocupacion por establecer un lenguaje comun entre los sentimientos y el arte es la llave que que le permite establecer una relacion directa, individual y autentica con el publico.